【要注意！】猫も熱中症になるってホント？愛猫を守る夏の対策【対策は？】

夏の暑い日、「熱中症」と聞くと、つい人間のことを思い浮かべがちですよね。でも実は、私たちの大切な家族である猫も、熱中症にかかる危険性があることをご存知でしょうか？

「猫は暑さに強いイメージがあるけど…」そう思われる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、猫の体は人間とは異なる特徴を持つため、暑さに弱い一面も持ち合わせています。

この記事では、猫が熱中症になるメカニズムから、見逃してはいけないサイン、そして何よりも大切な予防策までを詳しく解説します。愛猫が元気に夏を乗り切るために、ぜひ最後まで読んでみてくださいね！

猫の体は、人間のように汗腺が発達していません。人間は全身から汗をかくことで体温を下げますが、猫が汗をかける場所は肉球のごく一部のみ。これだけでは、上昇した体温を十分に下げることができません。

代わりに、猫が体温を下げるために行うのは「パンティング（ハァハァと口呼吸をすること）」や、体を舐めて唾液を蒸発させることです。しかし、これらの方法だけでは、特に高温多湿な環境下では効率的に体温を下げることが難しく、体温が異常に上昇してしまう「熱中症」につながってしまうのです。

猫の熱中症は、初期段階では気づきにくいことがあります。しかし、以下のサインが見られたら要注意です。

初期症状
- 元気がなく、ぐったりしている
- 食欲がない、水をあまり飲まない
- 呼吸が速い、ハァハァと口呼吸をしている（パンティング）
- よだれが増える
- ぐったりして動きたがらない
重症化のサイン
- 嘔吐、下痢
- ぐったりして意識が朦朧としている
- 痙攣を起こす
- 歯茎の色がいつもより赤っぽい、あるいは青白くなる
- 体温が非常に高くなる（触ると熱い）

これらのサインが見られたら、すぐに動物病院に連絡し、指示を仰ぐようにしてください。一刻を争う事態になることもあります。

愛猫を熱中症から守るためには、飼い主さんの適切な管理が不可欠です。家の中は、外の世界と違い、締め切ったままでエアコンなどをつけなければ、無風で、温度だけが上昇してしまいます。以下のことをしっかりと気をつけましょう！

室温管理の徹底 エアコンや扇風機を適切に使い、室温を快適に保ちましょう。一般的に、猫が快適に過ごせる室温は26℃～28℃くらいと言われています。湿度も重要なので、除湿器の併用もおすすめです。留守中もエアコンはつけたままにするなど、温度管理を徹底してください。
新鮮な水をいつでも飲めるように 複数の場所に水飲み場を用意し、常に新鮮な水が飲めるようにしておきましょう。器の素材や形も、猫が飲みやすいものを選んであげると良いでしょう。
涼しい場所を用意する 猫が涼める場所をいくつか用意してあげましょう。
- フローリングやタイルの床
- ひんやりマット、クールベッド
- 風通しの良い場所
外出時の注意 猫を車に乗せて外出する場合、車内はあっという間に高温になります。短時間でも絶対に猫を車内に残したままにしないでください。また、最近増えてきている猫の散歩は早朝や夜の涼しい時間を選びましょう。
ブラッシングで毛玉対策 換毛期には抜け毛が多くなります。こまめなブラッシングで不要な毛を取り除いてあげることで、通気性が良くなり、熱がこもりにくくなります。

もし愛猫が熱中症のサインを見せたら、動物病院へ連れて行く前に、応急処置を試みましょう。

涼しい場所に移動させる: まずはエアコンの効いた涼しい部屋に移動させます。
体を冷やす: 濡らしたタオルや保冷剤（直接ではなくタオルなどで包んで）で、首の周り、脇の下、股の付け根など、太い血管が通っている場所を冷やしてあげてください。
水を飲ませる（無理のない範囲で）: 意識があるようであれば、少しずつ水を与えてあげましょう。ただし、無理に飲ませようとすると誤嚥の危険があるので注意が必要です。

応急処置をしながら、すぐに動物病院に連絡し、指示を仰ぐことが重要です。

猫は人間のように言葉で不調を訴えることができません。だからこそ、私たち飼い主が彼らの小さなサインを見逃さず、日頃から体調を気遣ってあげることが大切です。

夏の暑さは猫にとっても非常に危険なものになり得ます。この記事でご紹介した対策を実践し、愛猫が健康で快適な夏を過ごせるように、しっかりとサポートしてあげてくださいね！

あなたと愛猫の快適な夏を応援してます！